Alle nationalen Verbände hatten schon zugestimmt. Um den Start von Kaii Liam Winkler in Paris perfekt zu machen, fehlte nur noch das Go des Internationalen Olympischen Komitees. Das hat seine Entscheidung getroffen.
Er war die wahrscheinlich größte Überraschung im Vorfeld der Olympischen Spiele. Als die Meldelisten veröffentlicht wurden, tauchte über 100 Meter Schmetterling ein deutscher Athlet auf, dessen Name vorher nie gefallen war. Der 18-jährige Kaii Liam Winkler soll also bei den Wettkämpfen in Paris sein Debüt für den deutschen Schwimm-Verband geben. Was noch fehlte, war die Bestätigung des Internationalen Olympischen Komitees (IOC). Nun hat auch die Dachorganisation dem Wechsel zum deutschen Team zugestimmt.
Doppelte Staatsbürgerschaft ermöglicht den Wechsel
„Los geht’s, Team Deutschland! Ich fühle mich geehrt und bin dankbar für diese Möglichkeit“, schrieb Winkler auf Instagram. „Ein großer Dank geht an meine Coaches, meine Familie und Freunde für ihre fortwährende Unterstützung und den Glauben an mich, ohne sie wäre ich jetzt nicht hier. Dank gebührt aber auch Team USA für die großartige Unterstützung in den vergangenen Jahren.“
Die geforderte Normzeit über 100 Meter Schmetterling war Winkler bei den US Olympic Trials im Juni geschwommen, erste internationale Erfahrungen sammelte er mit dem Team USA bei den Junior Pan-Pacific Championships 2022. Da sein Vater in Deutschland geboren ist, hat der 1,97 Meter große Schwimmer die doppelte Staatsbürgerschaft, die es ihm ermöglichte, überhaupt einen Wechsel der Sportnation zu beantragen.
