US-Schwimmerin Sarah Thomas durchschwimmt den Bodensee in Rekordzeit: 64 Kilometer nonstop von Bodman nach Bregenz in unter 20 Stunden.
Die US-amerikanische Open-Water-Schwimmerin Sarah Thomas hat eine neue Bestmarke im Bodensee gesetzt: Sie meisterte die West-Ost-Querung von Deutschlands größtem See als erste Schwimmerin in weniger als 20 Stunden. Für die Strecke von Bodman nach Bregenz benötigte Thomas nur 19 Stunden, 51 Minuten und 12 Sekunden. Die 64 Kilometer lange Strecke gilt in Deutschland als eine der härtesten Herausforderungen im Freiwasserschwimmen. Durchgeführt wurde das Schwimmen von der Organisation Bodensee Open Water (BOW) nach den Regeln der Marathon Swimming Federation. Diese sehen unter anderem vor, dass Thomas lediglich normale Schwimmkleidung, Schwimmbrille und eine Badekappe tragen durfte.
„Wow“, schrieb Thomas nach dem Rekord auf Instagram. „Es war einfach alles da: wunderschöne Landschaft, wunderschönes Wasser und stürmischer Wind. Es war hart, beim Schwimmen die Stabilität zu wahren und kein Wasser zu schlucken. Meine Schultern zahlen jetzt den Preis dafür.“
Starker Wind und Wellen
Thomas startete am Montagmorgen um 9 Uhr im Strandbad Bodman und schwamm bei rund 18 Grad Wassertemperatur ohne Unterbrechung bis zum Ufer in Bregenz, das sie am Dienstag kurz vor 6 Uhr erreichte. Ihr Begleitteam berichtete von schwierigen Bedingungen: Starker Wind und hohe Wellen hätten die Querung zeitweise gefährlich gemacht, ein Abbruch sei diskutiert worden. „99 Prozent der Bootsführer hätten vielleicht abgebrochen, aber meine Crew war fest entschlossen, mich über den See zu bringen“, erklärte Thomas.
Am Ende ihr der Rückenwind sogar geholfen haben, den alten Rekord zu unterbieten. Die bisher schnellste Zeit auf der Strecke war Neil Gilson erst Mitte August gelungen. Der Brite war mit der Organisation Bodenseequerung in umgekehrter Richtung von Bregenz nach Bodman geschwommen und hatte 20:14 Stunden benötigt. Zuvor hielt Christof Wandratsch über Jahre die Bestmarke. Ihm war 2013 die allererste Querung in 20:41 Stunden gelungen. Wie Thomas schwamm Wandratsch damals von Bodman im Westen nach Bregenz im Osten.
Rekord im Ärmelkanal
Die 43-jährige Ultraschwimmerin aus Colorado ist im Open Water keine Unbekannte. 2019 schrieb sie Geschichte, als sie als erster Mensch den 34 Kilometer breiten Ärmelkanal gleich viermal hintereinander durchquerte – rund 54 Stunden war sie dabei im kalten Wasser (mehr dazu hier). Den Rekord widmete sie damals Brustkrebspatientinnen, da sie selbst die Krankheit überstanden hat.
Nach dem Bodensee will Thomas als Nächstes durch den Zürichsee und den Genfer See schwimmen. Den Kontakt zu BOW hatte Iris Ashman hergestellt. Die 60-Jährige wurde als Athletin selbst eine Zeit lang von Thomas gecoacht. 2024 durchschwamm Ashman als erste Frau den Bodensee in rund 30 Stunden.
