Am 6. August 1926 schrieb Gertrude Ederle Geschichte. Als erste Frau durchquerte sie den Ärmelkanal – und war dabei schneller als alle Männer vor ihr. Ihr Triumph machte sie zur internationalen Ikone, löste in New York eine gigantische Parade aus und hatte sogar Wurzeln in Deutschland.
Es war kurz nach 21 Uhr am Abend des 6. August 1926, als Gertrude Ederle den Strand von Kingsdown an der englischen Küste erreichte. Nach 14 Stunden und 31 Minuten im kalten Wasser des Ärmelkanals war die damals 20-Jährige am Ziel ihrer Träume. Erschöpft, aber lächelnd, hatte sie geschafft, was ihr viele trotz einer olympischen Goldmedaille nicht zugetraut hatten: Als erste Frau überhaupt durchquerte die Schwimmerin den Ärmelkanal.
Doch Ederles Leistung war weit mehr als ein Eintrag in den Rekordbüchern. Mit ihrer Zeit war sie zwei Stunden schneller als der damalige Rekord des Italieners Enrico Tiraboschi (16:33 Stunden), und das in einer Epoche, in der Frauen sportlich oft noch als weniger belastbar galten.
Ärmelkanal | Die ersten 10 Schwimmerinnen und Schwimmer
| Nummer | Name | Zeit | Jahr |
|---|---|---|---|
| 1 | Matthew Webb (Großbritannien) | 21:45 Stunden | 1875 |
| 2 | Thomas Burgess (Großbritannien) | 22:35 Stunden | 1911 |
| 3 | Henry Sullivan (USA) | 26:50 Stunden | 1923 |
| 4 | Enrico Tiraboschi (Italien) | 16:33 Stunden | 1923 |
| 5 | Charles Toth (USA) | 16:58 Stunden | 1923 |
| 6 | Getrude Ederle (USA) | 14:31 Stunden | 1926 |
| 7 | Clemington Corson (USA) | 15:23 Stunden | 1926 |
| 8 | Ernst Vierkötter (Deutschland) | 12:38 Stunden | 1926 |
| 9 | Georges Michel (Frankreich) | 11:05 Stunden | 1926 |
| 10 | Norman Derham (Großbritannien) | 13:55 Stunden | 1926 |