US-Sportreporter Dan Hicks kommentierte Michael Phelps‘ acht Goldmedaillen in Peking und wurde über die Jahre selbst zum Star.
Manche Stimmen gehören untrennbar zu den größten Momenten des Sports. Eine davon ist jetzt verstummt: Daniel „Dan“ Hicks, langjähriger Sportreporter des US-Senders NBC, ist im Alter von 64 Jahren überraschend gestorben. Besonders Michael Phelps verbindet mit dem Kommentator weit mehr als gemeinsame Fernsehübertragungen. Der achtmalige Olympiasieger verabschiedete sich auf Instagram mit bewegenden Worten von einem Freund.
„Es gibt bestimmte Stimmen im Sport, die man hört und sofort erkennt. Dan hatte eine solche Stimme“, schrieb Phelps. Für ihn werde Hicks immer ein Teil seiner eigenen Geschichte bleiben. „Aber er war so viel mehr als das für mich. Er war ein Freund.“ Phelps erinnerte an zahlreiche gemeinsame Erlebnisse, Gespräche und Momente – im und außerhalb des Schwimmbeckens.
Hicks kommentierte alle 28 Medaillen von Phelps
Unvergessen bleibt ihre gemeinsame Geschichte bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking. Hicks kommentierte damals für NBC gemeinsam mit US-Schwimmlegende Rowdy Gaines den historischen Auftritt von Phelps. Acht Goldmedaillen gewann der US-Amerikaner bei diesen Spielen und übertraf damit den bisherigen Rekord von Mark Spitz.
Hicks verlieh den Rennen seine Stimme und machte die sportgeschichtlichen Augenblicke für Millionen Zuschauer erlebbar. Auch den dramatischen Sieg der US-Staffel über 4 x 100 Meter Freistil, als Jason Lezak auf den letzten Metern den Franzosen Alain Bernard noch abfing, begleitete er am Mikrofon. Insgesamt kommentierte Hicks alle 28 olympischen Medaillen von Phelps zwischen 2004 und 2016.
Seine Karriere bei NBC Sports hatte Hicks 1992 begonnen. Neben dem Schwimmen prägte er vor allem die Golfübertragungen des Senders. Seit 2000 war er dessen führender Golf-Kommentator und begleitete unter anderem 27 Turniersiege von Tiger Woods. Zu seinen bekanntesten Momenten gehörte Woods‘ entscheidender Putt bei den US Open 2008, der ein Play-off erzwang. Insgesamt arbeitete Hicks bei 16 Olympischen Spielen, achtmal davon als Schwimmkommentator.
Hicks starb am Mittwoch in Connecticut nach einer akuten Erkrankung. Seine Ehefrau, die ESPN-Moderatorin Hannah Storm, und die drei gemeinsamen Töchter trauern um ihn. Phelps schloss seine Nachricht mit einem persönlichen Dank: „Dan, danke für die Freundschaft, die Erinnerungen und alles, was du für mich und unseren Sport getan hast. Ich werde dich vermissen, mein Freund.“
