Kalte Titelkämpfe

Die meisten Schwimmer ziehen bei winterlichen Temperaturen ihre Bahnen im nächstgelegenen Schwimmbad oder machen es sich mit einem Heißgetränk auf der heimischen Couch gemütlich. Nicht so die Winterschwimmer. Sie lassen sich von Wassertemperaturen nahe dem Gefrierpunkt nicht abschrecken – und kommen alle zwei Jahre für die Winter-Swimming-Weltmeisterschaften zusammen.

Winter-Swimming-WM

Die Schwimmer müssen Badehose oder -anzug tragen. Neoprenanzüge und das Einreiben mit Fett als Wärmeschutz sind verboten. Badekappen und Schwimmbrillen, aber auch Mützen und Schuhe sind erlaubt.

Im Jahr 2000 feierte die eiskalte Veranstaltung im finnischen Helsinki Premiere. Damals trafen sich rund 500 Hartgesottene. Winterschwimmen hat in Finnland eine lange Tradition – lässt es sich doch hervorragend mit ausgedehnten Saunagängen koppeln. 2008 schafften die Winter-Swimming-Weltmeisterschaften erstmals den Sprung über die finnische Landesgrenze: Die Szene sprang in London in die eiskalten Fluten.

Freitag fällt nun im rund 10 Kilometer von der lettischen Hauptstadt Riga entfernten Jurmala der erste Startschuss für die Welttitelkämpfe 2012. Durch den Badeort an der Ostsee fließt der Fluß Lielupe. Und genau dort wird im Becken des Yachthafens der Wettkampfpool mit neun von Eis befreiten Bahnen errichtet.

 

112 Läufe stehen allein über 25 Meter Brust in dem Meldeergebnis. Wem das zu einfach ist, der kann auch Freistil schwimmend an den Start gehen. Und wem das zu kurz ist, der kann das kalte Erlebnis auch auf 450 Meter, die längste Wettkampfdistanz, ausweiten.

Die nächsten Winter-Swimming-Weltmeisterschaften finden 2014 in Rovaniemi (Finnland) statt – für alle, die sich auch im Winter aus dem Schwimmbad raustrauen.