Saisonauftakt 2012

Sie sind die Marathonschwimmer unter den Langstrecklern: Die 28 Athleten, die am Sonntag in Rosario (Argentinien) beim ersten Rennen des diesjährigen FINA Open Water Grand Prix an den Start gehen. 15 Kilometer im Fluß Paraná liegen dann vor ihnen. Ein Klacks für die Spezialisten, auf die im Grand Prix Strecken bis zu 88 Kilometern warten.

17 Männer und 11 Frauen haben für das Auftaktrennen in der drittgrößten Stadt Argentiniens gemeldet. Unter ihnen auch die Gesamtsiegerin des Vorjahres, Lokalmatadorin Pilar Geijo, und der Gesamt-Zweite von 2011, Andrea Volpini aus Italien.

Aus deutscher Sicht liegt die Hoffnung auf Alexander Studzinski. Der Wiesbadener ist der einzige deutsche Grand-Prix-Starter mit Ambitionen in der Gesamtwertung – 2010 schwamm er auf Platz vier. In diesem Jahr stehen sieben der acht Grand-Prix-Rennen in seinem Terminkalender. Der Rio Paraná scheint Studzinski zu liegen: 2011 schwamm er in Rosario auf Platz drei, 2010 auf Rang zwei und im Jahr davor gewann er das Rennen sogar. Im vergangenen Jahr musste er seine weiteren Grand-Prix-Teilnahmen nach dem erfolgreichen Auftakt allerdings verletzungsbedingt absagen. "Ich freue mich riesig, mal wieder längere Wettkämpfe schwimmen zu können und bin gespannt, wie es so läuft", sagte der 29-Jährige mit Blick auf sein Comeback.

Anders als die zehn Kilometer, die beim FINA World Cup geschwommen werden, sind die Strecken des Grand Prix nicht olympisch. Was die hartgesottenen Grand-Prix-Schwimmer antreibt sind weniger olympische Träume als eine große Portion Leidenschaft. Doch bei den Rennen geht es nicht nur um wertvolle Punkte für die Gesamtwertung, sondern auch um ein stattliches Preisgeld. Insgesamt 10.000 US-Dollar werden in Rosario ausgeschüttet. Davon würde sich auch Alexander Studzinski gerne einen Teil erschwimmen.